PHP不支持多线程编程，于是，当需要同时执行多个任务的时候，就有些力不从心了；对于有些任务可以通过异步的方式来处理，如： 同时执行多个http请求；对于有些计算型的需求，或者是异步实现很麻烦的时候就不好办了。
当我再一次看fork/exec/system/source等类似的命令或系统调用的时候，觉得他们和之间的异同比较有意思，比如：
fork： 创建子进程，当前进程继续运行
exec： 当前进程直接让位于要执行的程序，用不返回
system： 使用当前进程的环境，创建一个子进程，等待子进程执行完成后返回； system=fork+exec+waitpid
于是想到了PHP中的popen，该方法可以和执行一个外部命令，但是不阻塞当前进程，只需要使用循环去收集执行结果就行了。
对于web程序，通过异步的http请求将任务提交给本机的web server或许比popen更加合算一些。